Impatto dei fattori genetici e dell’ambiente familiare sull’obesità infantile
Un recente studio internazionale ha rilevato che circa il 35-40% dell’Indice di Massa Corporea (Body Mass Index), un parametro di valutazione del peso corporeo, viene ereditato dai genitori.
I ricercatori affermano che per la maggior parte dei bambini obesi, la percentuale sale al 55-60%, dunque più della metà della loro tendenza all’obesità è determinata da fattori genetici e dall’ambiente familiare. All’interno di questo studio, condotto presso l’Università di Sussex, sono stati raccolti dati relativi all’altezza e al peso di 100.000 bambini e dei loro genitori, provenienti da tutto il mondo.
I ricercatori hanno riscontrato che la trasmissione intergenerazionale del BMI si aggira intorno allo 0,2 per genitore; vale a dire che l’Indice di Massa Corporea di ogni bambino, in media, deriva per un 20% dalla madre e per un 20% dal padre. I risultati, pubblicati sulla rivista Economics and Human Biology, si sono dimostrati costanti in tutti i paesi, indipendentemente dal loro grado di sviluppo economico e di industrializzazione e dal tipo di economia.
E’ interessante notare come l’effetto del BMI dei genitori su quello dei loro figli dipenda dal BMI dei figli stessi. Infatti, i ricercatori hanno scoperto che, in tutte le popolazioni studiate, l’effetto dei genitori era più basso nei bambini più magri e più alto nei bambini obesi. Per i bambini più magri, l’indice di massa corporea deriva per un 10% dalla madre e per un 10% dal padre. Per i bambini più grassi la trasmissione genetica del BMI si avvicina al 30% per ciascun genitore.
Ciò dimostra che i figli di genitori obesi hanno una probabilità maggiore di diventare obesi con la crescita. Questi risultati hanno implicazioni importanti per la salute di tutti i bambini del mondo: dovrebbero farci ripensare al fatto che l’obesità è il risultato di fattori familiari e genetici, piuttosto che considerarla solo come frutto delle decisioni prese dall’individuo.
Tratto da: psychcentral
(Traduzione e adattamento a cura della Dottoressa Rubina Auricchio)
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