Nuove rivelazioni nel processo di generazione dei neuroni
I ricercatori della Sahlgrenska Academy dell' Universita' di Gothenburg, in collaborazione con il gruppo di ricercatori di Finlandia e Canada, hanno scoperto una nuova ed imprevista funzione della Nestina, meglio conosciuta come segnale di rete neuronale delle cellule.
Nello sviluppo cerebrale, 3 principali tipi di cellule, specialmente neuroni, astrociti ed oligodentrociti, sono generati dalla rete neuronale di cellule. In alcune parti del cervello, come l'Ippocampo, la regione coinvolta nell'apprendimento e nella memoria, sono stati aggiunti nuovi neuroni al circuito neuronale esistente anche negli adulti quando si verifica una grave restrizione della differenziazione neuronale.
Utilizzando dei topi mancanti di Nestina, una proteina che fa parte del citoscheletro conosciuta come filamenti intermedi o nanofilamenti, il team di ricerca, guidato dal Prof. Milos Pekny ha dimostrato che la Nestina aveva negli astrociti un importante ruolo nell'inibizione delle differenziazioni neuronali. Collegavano questa funzione regolatoria della Nestina al segnale Notch dagli astrociti alle vicine reti neuronali. Sorprendemente, la Nestina non controlla la generazione dei neuroni attraverso l'azione con la rete neuronale delle callule, ma indirettamente con la regolazione dei segnali Notch inibitori della neurogenesi che la rete neuronale riceve dagli astrciti, costituenti importanti delle nicchia neurogenica.
La generazione e l'integrazione funzionale di nuovi neuroni dell' Ippocampo di mammiferi adulti, possono portare alla riorganizzazione di circuiti neuronali, innascando due effetti opposti: una miglior formazione di nuove memorie e una perdita più marcata di ricordi acquisiti in precedenza. Quindi, i topi adulti carenti di Nestina hanno sia un aumento del numero di nuovi neurni nell' Ippocampo e sia un' alterata memoria a lungo termine.
Filamenti intermedi di proteine o nanofilamenti come sono solitamente chiamati, sono importanti proteine dello stress che in molti tipi di cellule agiscono come centri di comando delle crisi, nei momenti di stress cellulare ed emergono come target interessanti in molti disturbi, come spiegato da Milos Pekny. Sono inoltre collegati al controllo della differenziazione cellulare e questa regolazione nel cervello o nel midollo spinale potrebbe essere un nuovo approccio per migliorare la plasticità neuronale e per la rigenerazione delle risposte in alcune situazioni come infarto, trauma neurologico e disturbi neurodegenarativi.
"Il nostro studio si aggiunge alla lista di quelli che riguardano le importanti funzioni degli astrociti nel Sistema Nervoso Centrale, cellule che abbiamo osservato essere come una sorta di sistema che controlla molti processi salutari e molti disturbi cerebrali" ha spiegato Ulrika Wilhelmsson.
Tratto da Science Daily
(Traduzione ed adattamento a cura della Dottoressa Giulia Inglese)
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